Nach seinem Abschluss an der École Nationale Supérieure des Arts et Techniques du Théâtre (1993) begann Julien Cottereau eine internationale Bühnenkarriere, zunächst mit Film- und Theaterarbeiten, darunter eine preisgekrönte Hauptrolle in Éternelles von Erik Zonca.

Ein prägender Abschnitt seiner Laufbahn war die langjährige Zusammenarbeit mit dem Cirque du Soleil. In der Produktion Saltimbanco übernahm er die zentrale Rolle des Clown-Mimes und war über viele Jahre hinweg Teil einer der weltweit erfolgreichsten Zirkusproduktionen. Mit rund 1500 Vorstellungen tourte er international und spielte vor allem in Europa, Asien, Ozeanien und Südamerika eine wichtige Rolle bei der künstlerischen Expansion der Compagnie.

Parallel entwickelte er eine starke Verbindung zur Musik- und Konzertszene. Besonders bedeutend ist die Zusammenarbeit mit dem Geiger Gidon Kremer sowie dem Kremerata Orchestra. Gemeinsam entstand Con Amore, ein hybrides Bühnenwerk zwischen Kammermusik und Clownerie, das in verschiedenen renommierten europäischen Festivals aufgeführt wurde. Das Projekt verbindet klassische Musik mit physischem Theater und erweitert die traditionelle Konzertform um theatrale Elemente.

Weitere musikalisch geprägte Arbeiten umfassen Kooperationen mit dem Klavierduo Jatekok in einer Bühnenadaption von Der kleine Prinz (Saint-Exupéry), die Elemente von Theater, Pantomime, Geräuschkunst und klassischer Musik vereint.

Seine Arbeiten wurden auf zahlreichen bedeutenden Bühnen und Festivals gezeigt, darunter das Théâtre Fontaine, das Théâtre des Mathurins und die Bouffes Parisiens in Paris, das Southbank Centre in London, die Opera House Sydney, das Peking-Gastspiel, das Festival d’Avignon (mehrfach), das Edinburgh Festival, sowie internationale Tourneen in Europa, den USA, China, Brasilien, Kanada, Australien und Südkorea.
Er entwickelte zudem eigene Soloarbeiten wie Imagine-toi, das über viele Jahre international tourte und ihm mehrere bedeutende Auszeichnungen einbrachte. Die Produktion wurde unter anderem in Paris (u. a. Théâtre des Mathurins, Bouffes Parisiens), in der Schweiz, Großbritannien, Australien, den USA und Asien gezeigt und überschritt insgesamt über 1300 Vorstellungen.

Neben seinen Soloprojekten arbeitete er regelmäßig in internationalen Zirkusproduktionen, etwa im Cirque d’hiver Bouglione in Paris, im Roncalli Apollo Theater in Düsseldorf sowie bei Salto Natale in Zürich, wo er als Hauptclown in großen Produktionen auftrat.